Der von Hermann Tilke entworfene Kurs gehörte zu einer neuen Generation moderner Grand-Prix-Strecken und war bei seiner Eröffnung die erste eigens für die Formel 1 gebaute Rennstrecke in Asien. Doch nicht nur die Formel 1 ist dort zu Gast. Auch Moto GP oder GT World Challenge Asia, Formula Trophy Malaysia, Sepang 1000km & Sepang 12 Hours und nationale Meisterschaften finden auf dem permanenten Kurs statt.
Lage der Strecke
Der Sepang International Circuit liegt im malaysischen Bundesstaat Selangor, rund 50 Kilometer südlich der Hauptstadt Kuala Lumpur. Die Strecke befindet sich in unmittelbarer Nähe zum internationalen Flughafen Kuala Lumpur und ist vom Stadtzentrum je nach Verkehrslage in etwa einer Stunde zu erreichen.Anzeige
Die administrative Hauptstadt und Planstadt Malaysias liegt sogar noch etwas näher als Kuala Lumpur, etwa 30 Kilometer nördlich der StreckeBreite Strecke mit vielen Linien
Der Sepang International Circuit ist 5,543 Kilometer lang und besitzt 15 Kurven – fünf Links- und zehn Rechtskurven.Eine Besonderheit ist die enorme Breite der Strecke. Je nach Abschnitt misst der Kurs zwischen 16 und 22 Metern. Für die Fahrer ergeben sich dadurch unterschiedliche Linien, gleichzeitig bietet die breite Fahrbahn gute Voraussetzungen für Zweikämpfe und Überholmanöver.
Schon die erste Kurvenkombination ist charakteristisch. Nach der langen Start-Ziel-Geraden wird stark verzögert. Die langgezogene Rechtskurve 1 geht unmittelbar in die enge Linkskurve 2 über. Entscheidend ist nicht nur das späte Bremsen, sondern vor allem die richtige Linie für eine gute Beschleunigung aus der Kombination heraus.
Schnelle Kurven als besondere Herausforderung
Sepang verlangt wesentlich mehr als reine Höchstgeschwindigkeit. Mehrere schnelle und mittelschnelle Kurven stellen hohe Anforderungen an die Aerodynamik und die Balance des Fahrzeugs.Besonders die Kurven 5 und 6 bilden eine schnelle Richtungswechsel-Kombination. Hier benötigen die Fahrer Vertrauen in die Vorderachse und ein stabiles Heck. Schon kleine Fehler beim Einlenken können sich unmittelbar auf die Rundenzeit auswirken.
Auch die langgezogenen Kurven sorgen für hohe Belastungen der Reifen. Das Fahrzeug muss über einen großen Geschwindigkeitsbereich funktionieren und gleichzeitig genügend mechanischen Grip für die langsameren Passagen bieten.
Zwei lange Geraden zum Abschluss
Besonders markant ist der letzte Teil der Runde. Nach den technisch anspruchsvollen Passagen folgen zwei lange Geraden, die lediglich durch die enge Haarnadelkurve 15 voneinander getrennt werden.Auf der ersten Geraden erreichen z.B. die Formel-1-Fahrzeuge hohe Geschwindigkeiten von über 320 km/h, bevor für die letzte Kurve stark gebremst werden muss. Hier bietet sich eine der besten Überholmöglichkeiten der Strecke.
Der Ausgang der letzten Kurve ist ebenso wichtig. Wer dort früh ans Gas gehen kann, nimmt den Geschwindigkeitsvorteil über die gesamte Start-Ziel-Gerade mit.
Die Kombination macht diesen Abschnitt auch taktisch interessant. Windschatten und ein später Bremspunkt können einen Angriff ermöglichen, gleichzeitig kann ein Fehler in der letzten Kurve die Position auf der folgenden Geraden kosten.
Abstimmung als Kompromiss
Für die Ingenieure ist Sepang eine umfassende Prüfung. In den schnellen Kurven wird viel Abtrieb benötigt, während auf den langen Geraden möglichst geringer Luftwiderstand gefragt ist.Hinzu kommt die Traktion aus den langsameren Kurven. Ein Auto, das ausschließlich für die schnellen Passagen optimiert ist, kann beim Herausbeschleunigen wertvolle Zeit verlieren.
Auch die Reifen spielen eine entscheidende Rolle. Die schnellen und langgezogenen Kurven erzeugen hohe Belastungen. Gleichzeitig können hohe Asphalt- und Lufttemperaturen die thermische Beanspruchung zusätzlich verstärken.
Das Reifenmanagement über einen längeren Stint gehört deshalb zu den Schlüsselfaktoren eines Rennens in Sepang.
Tropenhitze und hohe Luftfeuchtigkeit
Kaum eine andere Strecke ist so eng mit extremen klimatischen Bedingungen verbunden wie Sepang. Hohe Temperaturen treffen auf eine sehr hohe Luftfeuchtigkeit.Für die Fahrer bedeutet das eine enorme körperliche Belastung. Im Cockpit steigen die Temperaturen zusätzlich an, während die hohe Luftfeuchtigkeit die Kühlung des Körpers erschwert.
Auch die Technik wird beansprucht. Kühlung von Motor, Bremsen und weiteren Komponenten muss bei der Fahrzeugabstimmung berücksichtigt werden.
Dazu kommt das für Malaysia typische Wetter. Starke tropische Regenschauer können innerhalb kurzer Zeit auftreten und die Bedingungen komplett verändern. Gerade in Sepang können deshalb Strategie und Reifenwahl innerhalb weniger Minuten eine neue Bedeutung bekommen.
Eine Strecke mit Formel-1-Geschichte
1999 feierte Sepang seine Formel-1-Premiere. Das erste Rennen gewann Eddie Irvine im Ferrari. In den folgenden Jahren entwickelte sich der Große Preis von Malaysia zu einem festen Bestandteil des Kalenders.Michael Schumacher, Fernando Alonso, Kimi Räikkönen, Sebastian Vettel und Lewis Hamilton gehören zu den Fahrern, die in Sepang gewinnen konnten.
Mercedes feierte 2014 mit Lewis Hamilton seinen bislang einzigen Formel-1-Sieg auf dem Sepang International Circuit.
Das vorerst letzte Rennen der Formel 1 fand 2017 statt. Max Verstappen gewann damals vor Lewis Hamilton und Daniel Ricciardo. 2026 gab es das Comeback.
Streckendaten Sepang International Circuit
Ort: Sepang, Malaysia
Streckentyp: Permanente Rennstrecke
Erster Formel-1-Grand-Prix: 1999
Streckenlänge: 5,543 km
Kurven: 15 (5 Links / 10 Rechts)
Formel-1-Rundenrekord im Rennen: 1:34.080 Minuten – Sebastian Vettel, 2017
Absoluter Rundenrekord: 1:30.076 Minuten – Lewis Hamilton, Qualifying 2017
Motorrad-Rekord: Moto GP – Francesco „Pecco“ Bagnaia (Italien)
Auf zwei Rädern hält den offiziellen MotoGP-Rundenrekord. Der Italiener fuhr 2024 auf seiner Ducati Desmosedici GP24 eine Zeit von 1:56.337 Minuten.
Weitere Formel 1-Strecken in der Übersicht:
• Baku – zwischen Altstadt und Vollgas
• Barcelona – der komplette Prüfstand für das Material
• Zandvoort – Dünen, Steilkurven und Nordseewind
• Monza: Der Tempel der Geschwindigkeit
• Hungaroring: Traditionskurs mit Kartbahn-Charakter
• Spa: Die Ardennen-Achterbahn mit Regen und Sonnenschein gleichzeitig
• SIlverstone - Home of British Motorsport
