Thierry Neuville und Nicolas Gilsoul errangen ihren insgesamt zwölften Sieg für Hyundai Motorsport und ihren dritten Saisonsieg im Hyundai i20 Coupe WRC mit einer starken Leistung. Neuville, der auf der siebten Wertungsprüfung die Führung übernommen hatte, fuhr insgesamt fünf Bestzeiten. In Spanien gingen elf Wertungsprüfungen an die drei Hyundai-Piloten, die damit sowohl auf Asphalt als auch auf Schotter die Schnelligkeit und Leistungsfähigkeit des Hyundai i20 Coupe WRC unterstrichen.
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Die Lokalmatadoren Dani Sordo und Carlos del Barrio verteidigten bis zur vorletzten Wertungsprüfung den zweiten Rang, wurden jedoch auf der Power Stage von Ott Tänak auf Platz drei verdrängt. Die beiden Spanier errangen das dritte Doppelpodium für Hyundai in der aktuellen Saison. Sébastien Loeb und Daniel Elena beendeten die Rallye auf Rang vier.
Mit insgesamt 40 Punkten für den ersten und dritten Platz hat Hyundai Motorsport nach dem vorletzten WM-Lauf die Führung in der Herstellerwertung auf insgesamt 18 Zähler ausgebaut. Beim Saisonfinale in Australien werden weitere 43 Punkte vergeben. Leider reichte der Sieg von Thierry Neuville nicht aus, um die Titelentscheidung in der Fahrerwertung weiter offenzuhalten. In Spanien krönte sich Toyota-Pilot Ott Tänak vorzeitig zum Fahrer-Weltmeister. Mit insgesamt 227 Punkten belegt Thierry Neuville nun den zweiten Platz in der Fahrerwertung.
Thierry Neuville: „Was für ein Wochenende! Wir waren an allen drei Tagen konstant schnell und haben alles gegeben. Doch es war nicht genug, um die Entscheidung in der Fahrer-WM offenzuhalten. Meine Glückwünsche gehen an Ott Tänak zum Titelgewinn! Wir konzentrieren uns jetzt ganz auf den Kampf in der Herstellerwertung. Wir haben hier viele Punkte geholt und die Führung ausgebaut, aber nun kommt der wichtige Einsatz in Australien, um unser Ziel zu erreichen. Bei den letzten Rallyes war der Hyundai i20 Coupe WRC auf allen Untergründen schnell, wir können mit einem guten Gefühl in das Saisonfinale starten.“
Dani Sordo: „Sicher freue ich mich über den Podestplatz bei meinem WM-Heimspiel, aber natürlich wären wir lieber Zweite geworden. Ott (Tänak) war heute auf einer Mission, und wir haben Platz zwei um nur 0,4 Sekunden verpasst. Ein Podiumsplatz ist immer etwas Besonderes, aber mit der Unterstützung der spanischen Fans ist er noch besser. Vielen Dank an das Team, das uns ein so gutes Auto hingestellt hat. Solche Erfolge werden nicht nur von den Fahrern erzielt, sie sind eine Teamleistung, und hier haben alle einen tollen Job gemacht.“
Sébastien Loeb: „Dies war eine positive Rallye für das gesamte Team von Hyundai Motorsport. Obwohl unsere Leistung seit Samstag etwas frustrierend war, hat uns die Pace von Thierry und Dani aufgebaut. Der Hyundai i20 Coupe WRC ist auf allen Belägen ein fantastisches Auto. Wir haben am letzten Tag alles gegeben, konnten aber nicht die gewünschten Zeiten erzielen. Dennoch – dies ist ein Teamsport, und wir verlassen Spanien mit vielen wertvollen Zählern für die Herstellerwertung, das ist eine gute Voraussetzung für das Saisonfinale.“
Teamdirektor Andrea Adamo: „Ein Doppelsieg wäre besser gewesen, aber der erste und der dritte Platz sind nicht schlecht. Vielen Dank an Thierry und Nicolas für den Sieg, die beiden haben alles gegeben. Dieses Ergebnis ist eine Belohnung für die harte Arbeit des gesamten Teams in dieser Saison. Der Hyundai i20 Coupe WRC hat seine Stärke auf Asphalt und Schotter bewiesen, wir sind jetzt bereit für das Finale. Wir haben zwar hier einen wichtigen Erfolg erzielt, aber die finale Rechnung wird erst am Ende der Rallye Australien durchgeführt.“
Ergebnis Rallye Spanien
1. T. Neuville/N. Gilsoul, Hyundai i20 Coupe WRC, 3:07.39,6 Std.2. O. Tänak/M. Järveoja, Toyota Yaris WRC, +17,2 Sek.
3. D. Sordo/C. del Barrio, Hyundai i20 Coupe WRC, +17,6 Sek.
4. S. Loeb/D. Elena, Hyundai i20 Coupe WRC, +53,9 Sek.
5. J.-M. Latvala/M. Anttila, Toyota Yaris WRC, +1.00,2 Min.
6. E. Evans/S. Martin, Ford Fiesta WRC, +1.14,2 Min.
7. T. Suninen/J. Lehtinen, Ford Fiesta WRC, +1.47,6 Min.
8. S. Ogier/J. Ingrassia, Citroën C3 WRC, +4.20,5 Min.
9. M. Østberg/T. Eriksen, Citroën C3 R5, +8.24,6 Min.
10. E. Camilli/B. Veillas, Citroën C3 R5,+8.47,2 Min.
WM-Stand Fahrerwertung
1. O. Tänak, 263 Punkte2. T. Neuville, 227
3. S. Ogier, 217
4. A. Mikkelsen, 102
5. E. Evans, 102
6. K. Meeke, 98
7. J.-M. Latvala, 94
8. D. Sordo, 89
9. T. Suninen, 89
10. E. Lappi, 83
11. S. Loeb, 51
WM-Stand Herstellerwertung
1. Hyundai Shell Mobis World Rally Team, 3802. Toyota Gazoo Racing World Rally Team, 362
3. Citroën Total World Rally Team, 284
4. M-Sport Ford World Rally Team, 218
