Die „Rallye der Götter“ begann mit der längsten Tagesetappe, die sich über insgesamt 129,22 Kilometer auf rauen Schotterpisten nördlich von Loutraki erstreckte. Scharfe Felsen stellten eine ständige Gefahr für Reifenschäden dar. Nur wenige Teams kamen am Freitag ohne Zwischenfälle davon. Andreas Mikkelsen und sein Beifahrer Jørn Listerud brachten ihren von Toksport WRT eingesetzten Škoda Fabia RS Rally2 jedoch unbeschadet durch die sechs Wertungsprüfungen, bei denen der Reifenverschleiß den Kampf um die Platzierungen ebenso prägte wie das reine Tempo.
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Das einzige Problem für die beiden Norweger: Sie verloren ein paar Sekunden, weil sie hinter Roberto Daprà und seinem Beifahrer Luca Guglielmetti feststeckten. Die Italiener hatten den Škoda Fabia RS Rally2 des Delta Rally Teams angehalten, um einen beschädigten Reifen zu wechseln, und waren erst kurz vor der Ankunft von Andreas Mikkelsen/Jørn Mikkelsen an dieser Stelle wieder auf die Strecke zurückgekehrt. Fair genug: Die Rennleitung passte später die Etappenzeit der Norweger an und sicherte ihnen damit ihre Führung in der WRC2.Am Freitagabend lagen Andreas Mikkelsen/Jørn Listerud mit 8,2 Sekunden Vorsprung vor ihren Toksport-WRT-Teamkollegen Robert Virves/Jakko Viilo in Führung. „Es ist noch ein langer Weg. Der Kampf mit Andreas wird interessant“, kommentierte Robert Virves. Zwei Plätze hinter den Esten folgten Jan Solans und sein Beifahrer Rodrigo Sanjuán. Sie schafften es, den Škoda Fabia RS Rally2 des Teams PH.Ph aus Schwierigkeiten herauszuhalten, hatten jedoch mit dem Reifenmanagement zu kämpfen. „Ich habe versucht, ruhig zu fahren und den Rhythmus zu halten. Trotzdem hatte ich manchmal das Gefühl, als hätten die Reifen den Faden verloren“, scherzte Jan Solans.
Zu diesem Zeitpunkt hatten Roberto Daprà/Luca Guglielmetti sowie Mille Johansson/Johan Grönvall (MS Munaretto Škoda Fabia RS Rally2) aufgrund von Reifenschäden bereits zu viel Zeit verloren, um noch um einen Spitzenplatz in der WRC2 mitkämpfen zu können. Das tschechische Duo Martin Prokop und Beifahrer Michal Ernst, das bei Rallyes auf rauem Schotter stets eine ernstzunehmende Konkurrenz darstellt, musste seinen familiengeführten Škoda Fabia RS Rally2 schließlich ganz aus dem Wettbewerb nehmen.
Am Samstag lieferten sich Andreas Mikkelsen/Jørn Listerud und Robert Virves/Jakko Viilo auf allen sechs Wertungsprüfungen der Etappe ein Kopf-an-Kopf-Rennen. Die Esten waren viermal die Schnellsten in der WRC2, die Norweger konterten mit zwei Bestzeiten. Nach mehr als 100 Wertungskilometern hatte sich der Abstand zwischen den beiden Škoda Crews von 8,2 auf 13,9 Sekunden vergrößert. Unterdessen waren Jan Solans/Rodrigo Sanjuán in der WRC2 vom vierten auf den dritten Platz vorgerückt.
Zwei Tage lang war es Andreas Mikkelsen gelungen, einen Reifenschaden zu vermeiden. Doch die 15. Prüfung am Sonntagmorgen brachte für den Norweger eine dramatische Wendung. „Ich bin außen gegen einen Stein geprallt. Wir mussten ein Rad wechseln“, erklärte der ehemalige WRC2-Champion die Verzögerung von mehr als eineinhalb Minuten. Durch diesen Zwischenfall übernahmen Robert Virves und sein Beifahrer Jakko Viilo die Führung in der Kategorie.
Eine Wertungsprüfung später entgingen Robert Virves/Jakko Viilo knapp einem Desaster. Zunächst mussten sie ihre Helme tauschen. „Als wir an der Prüfung ankamen, konnte ich Jakko nicht hören“, beschrieb Robert Virves. „Nach dem Tausch lief alles wieder gut.“ Und zweitens löste sich ein Reifen von der Felge. Doch der Škoda Fabia RS Rally2 erreichte das Prüfungsziel mit einem Rückstand von knapp über 15 Sekunden. Da nur noch eine Prüfung zu fahren war, ließen sich die Esten den WRC2-Sieg nicht mehr aus den Händen nehmen.
„Es war definitiv nicht die einfachste Rallye, aber ein fantastisches Wochenende“, sagte Robert Virves im Ziel. „Ich habe den Kampf mit Andreas während der gesamten Rallye wirklich genossen. Es ist schade, dass es für ihn mit einer Reifenpanne endete. Aber so ist Rallyesport manchmal eben. Tolle Leistung von Toksport WRT. Unser Škoda Fabia RS Rally2 war brillant – überhaupt keine Probleme.“
Mit seinem zweiten WRC2-Saisonsieg bei ebenso vielen Starts kletterte Robert Virves auf den sechsten Platz in der WRC2-Fahrerwertung. Ihm stehen noch fünf Veranstaltungen zur Verfügung, um Punkte zu sammeln – mindestens zwei mehr als allen vor ihm liegenden Konkurrenten.
Andreas Mikkelsen war sichtlich nicht allzu zufrieden mit dem zweiten Platz. „Ich finde, wir hätten diesen Sieg wirklich verdient gehabt. Aber morgen geht die Sonne wieder auf“, lautete die lakonische Antwort des Norwegers. Er liegt nun auf dem siebten Platz in der Gesamtwertung. Mit insgesamt 42 Punkten katapultierten Robert Virves und Andreas Mikkelsen Toksport WRT an die Spitze der WRC2-Teamwertung.
Jan Solans/Rodrigo Sanjuán erreichten das Ziel auf dem achten Platz ihrer Kategorie. Mattéo Chatillon vom Team BATIRACE und sein Beifahrer Maxence Cornuau aus Frankreich belegten den neunten Platz und erhöhten damit die Gesamtzahl der Škoda Fabia RS Rally2-Crews in den Top-10 der WRC2 auf vier.
Zwei Škoda Fabia RS Rally2-Crews standen zudem auf dem Podium des WRC Masters Cup. Die Kategorie für Fahrer ab 50 Jahren wurde vom Mexikaner Miguel Granados und dem spanischen Beifahrer Marc Martí gewonnen. Uğur Soylu und sein Beifahrer Mehmet Yalçin aus der Türkei erhielten die Trophäe für den zweiten Platz.
Noch drei Wochen bis zur nächsten Runde der FIA Rallye-Weltmeisterschaft: Die WRC2-Teams treffen sich bei der Rallye Estland (17.–19. Juli 2026) wieder. Im vergangenen Jahr feierten Robert Virves und sein Beifahrer Jakko Viilo einen vielbeachteten Heimsieg.
