„Ich bin stolz auf das ganze Team von SKODA Motorsport! Nach unserem Doppelsieg zum Auftakt bei der legendären Rallye Monte Carlo haben wir auch bei der Rallye Schweden bei schwierigen Bedingungen eine perfekte Vorstellung abgeliefert“, kommentierte Michal Hrabánek. Der Direktor von SKODA Motorsport lobte ganz speziell sein Fahrerduo: „Die diesjährige Rallye Schweden war eine der schnellsten Rallyes auf Schnee und Eis in der WM-Geschichte. Aber Pontus und Jonas waren allen Herausforderungen gewachsen und haben eine ganz starke Leistung vor heimischem Publikum abgeliefert.“
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Nach vorsichtigem Start übernahm das schwedische Duo in der vierten Wertungsprüfung erstmals die Führung und baute sie dann schrittweise aus. Ob in der Nachtprüfung im Umfeld des Serviceparks in Torsby oder bei der berühmten Vargåsen-Prüfung mit der Sprungkuppe ,Colin’s Crest' - Tidemand war unter dem Jubel Tausender Anhänger der Meister seiner Klasse auf den gut 300 Wertungskilometern. Auch in Sachen Cleverness: Auf den letzten drei Prüfungen am Sonntag fuhr er nur noch im Sicherheitsmodus und brachte den Erfolg ins Ziel.
Pontus Tidemand entschied im SKODA FABIA R5 zehn der 17 gezeiteten Wertungsprüfungen für sich und gewann die Rallye Schweden mit 51,8 Sekunden Vorsprung auf den Finnen Teemu Suninen. Platz drei ging nach starker Vorstellung an Ole Christian Veiby (N) im SKODA FABIA R5 eines Privatteams. „Phantastisch: Das ist der bisherige Höhepunkt meiner Karriere. Mit meinem ersten Heimsieg bei der Rallye Schweden in der WRC 2 geht ein Traum in Erfüllung. Im vergangenen Jahr haben wir den Sieg mit einem hauchdünnen Rückstand von 14,7 Sekunden verpasst, deshalb schmeckt dieser Erfolg jetzt umso süßer“, erklärte Tidemand.
Für Schwedens Motorsportler des Jahres war es nach Spanien (2015) und Portugal (2016) der insgesamt dritte Triumph im SKODA FABIA R5 in der WRC 2. Und es soll auf keinen Fall der letzte in diesem Jahr gewesen sein. „Unser Ziel ist der Titelgewinn in der WRC 2. Dafür ist uns jetzt der perfekte Auftakt geglückt“, sagte Tidemand. In der Gesamtwertung der WRC 2 führt Tidemand jetzt mit 25 Punkten gemeinsam mit dem Norweger Andreas Mikkelsen, der beim WM-Auftakt in Monte Carlo vor seinem Teamkollegen Jan Kopecky (CZ) für das Werksteam von SKODA Motorsport triumphiert hatte.
Der SKODA FABIA R5 bestätigt damit auch zu Beginn des Rallye-Jahres 2017 seinen Ruf als bestes Fahrzeug in der WRC 2. Saisonübergreifend wurden zwölf der letzten 13 Rennen im Hightech-Allradler aus Tschechien gewonnen. Die nächste Aufgabe wartet bei der Rallye Mexiko vom 9. bis 12. März: Dann müssen sich Pontus Tidemand/Jonas Andersson in der Hitze und auf Schotter statt in der Kälte und auf Eis beweisen.
