F1 Academy
10.02.2026
Amerikanisches Talent wird Mercedes 2026 in F1 Academy vertreten
„Ich freue mich darauf, im Laufe der Saison neue Strecken kennenzulernen und meine Fähigkeiten sowohl auf als auch abseits der Rennstrecke weiter auszubauen. Jedes Rennwochenende wird eine Chance sein, meine Grenzen zu erweitern, mein Fahrkönnen zu verbessern und Konstanz zu zeigen. Ich bin motiviert, das Beste aus dieser Reise zu machen und den nächsten großen Schritt in meiner Karriere zu gehen.“
Gwen Lagrue, Driver Development Advisor beim Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team, sagte: „Wir freuen uns sehr, Payton Westcott für die F1 Academy-Saison 2026 in der Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team-Familie willkommen zu heißen. Sie tritt in große Fußstapfen, denn sie tritt die Nachfolge von Doriane an, die innerhalb unseres Programms sehr hohe Maßstäbe gesetzt hat. Wir wissen, dass Payton ein Rookie ist. entsprechend gehen wir mit realistischen Ambitionen in die Saison, aber sie ist sich dieser Herausforderung bewusst und nimmt sie voll und ganz an.“
„Mit nur 16 Jahren hat Payton bereits sowohl Reife als auch starke Leistungen unter Beweis gestellt. Ihre Ergebnisse in der italienischen F4- und der Euro-4-Meisterschaft 2025 sowie ihre jüngsten Leistungen in der Formel-4-Serie der Vereinigten Arabischen Emirate unterstreichen nicht nur ihren Speed, sondern auch ihre Fähigkeit, sich schnell an ein hochkompetitives Umfeld anzupassen.“
„Die Saison 2026 wird für Payton intensiv. Neben der F1 Academy wird sie weiterhin in der italienischen F4 fahren, um ihre Rennintelligenz, ihr technisches Verständnis und ihre allgemeine Erfahrung weiterzuentwickeln. Wir sind überzeugt, dass dieses duale Programm ihre Entwicklung beschleunigen und eine solide Basis für ihre langfristigen Ziele im Formelrennsport schaffen wird. Wir freuen uns darauf, sie in dieser wichtigen nächsten Etappe ihrer Reise mit uns zu unterstützen.“
Payton wurde 2009 in Kalifornien geboren und machte sich schnell einen Namen im Motorsport. Mit sechs Jahren begann sie mit dem Kartfahren und startete mit zwölf Jahren erstmals bei Wettbewerben. Sie erzielte bemerkenswerte Ergebnisse in der United States Pro Kart Series und der California Pro Kart Challenge und belegte den dritten Platz in der Gesamtwertung der Challenge of the Americas.
Ihre frühen Erfolge führten zur Teilnahme am „Champions of the Future Academy“-Programm und zu einem Stipendium im Rahmen von „F1 Academy Discover Your Drive“ im Jahr 2024, das ihr die Türen zum internationalen Kartsport in ganz Europa öffnete.
2025 stieg Payton in den Formelsport auf und nahm an der Formula Winter Series, der italienischen F4-Meisterschaft und der E4-Meisterschaft teil, bei denen sie mehrere Podiumsplätze erzielte. Sie beeindruckte mit ihrer Konstanz und gewann die „Female Trophy“ in der „Formula Winter Series“. Payton war im vergangenen Jahr auch die erste und einzige Frau, die in der UAE Trophy Series an der Spitze stand.
Aufgrund ihres schnellen Fortschritts erhielt sie eine Wildcard für das Saisonfinale der F1 Academy beim Las Vegas Grand Prix 2025, bei dem sie in Rennen 1 mit einem sechsten Platz Punkte holte und ihr Potenzial unter erfahreneren Pilotinnen unter Beweis stellte.
Sie wird eng mit Doriane Pin zusammenarbeiten, die als Entwicklungsfahrerin für das Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team tätig ist und im vergangenen Jahr die F1 Academy-Meisterschaft gewonnen hat. Pin sagte: „Payton hat die Motivation und die richtige Einstellung, um diese Chance bei Mercedes in der F1 Academy optimal zu nutzen. Sie hat bisher gezeigt, dass sie ein großes Nachwuchstalent ist, das noch viel Potenzial besitzt. Wir sind alle gespannt, wie sie sich in diesem Jahr schlagen wird. Ich persönlich freue mich auch sehr darauf, Payton während der gesamten Saison zu unterstützen, während sie sich in ihrer noch jungen Rennkarriere weiterentwickelt. Als letztjährige Meisterin und Entwicklungsfahrerin des Teams freue ich mich darauf, mein Wissen und meine Erfahrungen an sie weiterzugeben, sie zu unterstützen und zu beraten und das ganze Jahr über an der Rennstrecke dabei zu sein.“
Die F1-Academy-Saison 2026 beginnt beim Großen Preis von China (13.–15. März). Die Serie wird erneut an sieben verschiedenen Austragungsorten im Rahmenprogramm der F1 an den Start gehen, wobei die Meisterschaft über 14 Rennen ausgetragen wird.
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