Mit dem Projekt verfolgt Gazoo Racing seinen Ansatz, durch den Motorsport immer bessere Automobile zu entwickeln. Der DKR GR FC Hilux ersetzt den konventionellen Verbrennungsmotor durch das Wasserstoff-Brennstoffzellensystem von Toyota. Während der Fahrt entstehen lokal keine CO₂-Emissionen – aus dem Auspuff tritt ausschließlich Wasser aus.
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Die extremen Bedingungen der Dakar Rallye mit hohen Temperaturen, anspruchsvollem Terrain und langen Wertungsprüfungen bieten ideale Voraussetzungen, um die Wasserstofftechnologie unter realen Belastungen weiterzuentwickeln. Im Mittelpunkt stehen dabei die Verkleinerung der Brennstoffzellensysteme, die Optimierung des Thermomanagements, eine höhere Dauerhaltbarkeit sowie ein noch effizienteres Energiemanagement.Die dabei gewonnenen Erkenntnisse sollen die Weiterentwicklung der Wasserstofftechnologie weit über den Motorsport hinaus unterstützen. Sie können künftig in Pkw, leichten und schweren Nutzfahrzeugen, Bussen, Zügen, maritimen Anwendungen sowie stationären Energieversorgungssystemen genutzt werden. Gleichzeitig gewinnen die beteiligten Ingenieurinnen und Ingenieure wertvolle Erfahrungen unter realen Extrembedingungen, die direkt in die Entwicklung zukünftiger Fahrzeuggenerationen einfließen.
Die Entwicklung und Erprobung des Fahrzeugs laufen bereits. In Belgien haben die Arbeiten am Aufbau des Fahrzeugs sowie an der Abstimmung des Brennstoffzellenantriebs und der zugehörigen Software begonnen. In den kommenden Monaten ist ein umfassendes Testprogramm vorgesehen.
Die Dakar Rallye 2027 findet vom 1. bis 15. Januar 2027 in Saudi-Arabien statt. Start- und Zielort ist die King Abdullah Economic City. Die Teilnehmer absolvieren dabei 13 Wertungsprüfungen mit einer Gesamtdistanz von 1.000 Wettbewerbskilometern. Das Fahrzeug soll dort die Leistungsfähigkeit, Sicherheit und Zuverlässigkeit der Brennstoffzellentechnologie unter Beweis stellen.
Mit dem Start des DKR GR FC Hilux verbindet Toyota erstmals Wasserstoff- und Brennstoffzellentechnologie in einem gemeinsamen Motorsportprojekt. Die Dakar Rallye 2027 markiert damit einen weiteren wichtigen Schritt auf dem Weg, das Potenzial CO₂-neutraler und wasserstoffbasierter Antriebslösungen weiter auszuschöpfen und deren Entwicklung zu beschleunigen.
Die Bemühungen von Toyota, wasserstoffbasierte Technologien im Motorsport einzusetzen, begannen im Jahr 2021, als Rookie Racing mit dem wasserstoffbetriebenen ORC ROOKIE Corolla H2 Concept in der japanischen Super-Taikyu-Serie antrat.
Im Rallyesport wurde das Potenzial von Wasserstoffmotoren erstmals 2022 demonstriert, als der GR Yaris H2 bei der Ypern-Rallye in Belgien, einem Lauf zur FIA Rallye-Weltmeisterschaft (WRC), Demonstrationsfahrten absolvierte. Die Weiterentwicklung der Technologie wurde anschließend durch Demonstrationsfahrten des GR Yaris Rally2 H2 Concept bei der Rallye Finnland 2025 sowie der Rallye Monte-Carlo 2026 aufgezeigt.
Bei der Dakar Rally absolvierte 2024 der HySE-X1, ein Buggy mit Wasserstoffmotor, erfolgreich die Dakar Future Mission 1000. Ihm folgte 2025 der weiterentwickelte HySE-X2. Beide Fahrzeuge wurden von HySE (Hydrogen Small mobility & Engine technology Association) eingesetzt, einer technischen Forschungsvereinigung, an der auch die Toyota Motor Corporation beteiligt ist.
Im Rundstreckensport absolvierte der TR LH2 Racing Prototype bei den 24 Stunden von Le Mans 2026 – einem Lauf zur FIA Langstrecken-Weltmeisterschaft (WEC) – Demonstrationsrunden. Das Fahrzeug wird von einem Flüssigwasserstoffmotor angetrieben und basiert auf dem Rennfahrzeug TR010 HYBRID. Darüber hinaus wurde ein wasserstoffbetriebener GR Corolla mit supraleitender Technologie zum weltweit ersten Fahrzeug seiner Art, das ein Rennen in der Super-Taikyu-Serie 2026 erfolgreich beendete.
