Kamui Kobayashi (Teamchef und Fahrer, Fahrzeug #7): „Es war ganz klar ein sehr schwieriges Rennen. Das entspricht nicht unseren Erwartungen, aber uns hat die gesamte Woche einfach die Performance gefehlt – auch im Rennen. Zudem haben wir uns im Rennverlauf einige Fehler geleistet, was die Situation nicht einfacher gemacht hat. Daraus müssen wir lernen und uns verbessern. Im Kampf um die Weltmeisterschaft ist noch ein weiter Weg zu gehen. Deshalb werden wir unsere Hausaufgaben machen und in Austin stärker zurückkommen.“
Anzeige
Nach dem Sieg bei den 24 Stunden von Le Mans im vergangenen Monat sah sich das Team die gesamte Woche über in Brasilien mit herausfordernden Bedingungen konfrontiert. Ein schwieriges Qualifying bedeutete, dass beide Fahrzeuge sich im Rennen durch das Feld kämpfen mussten, um Punkte zu erzielen. Zwischenfälle im Rennverlauf begrenzten jedoch ihre Aufholjagd.Die Le Mans Sieger Mike Conway, Kamui Kobayashi und Nyck de Vries machten mehrere Positionen gut und belegten mit ihrem #7 TOYOTA GR010 HYBRID den 12. Platz, eine Runde hinter dem siegreichen #15 BMW. Im #8 TOYOTA GR010 HYBRID verloren Sébastien Buemi, Brendon Hartley und Ryō Hirakawa nach einer Kollision mit einem Konkurrenten mehrere Minuten durch einen notwendigen Austausch der Radaufhängung und kamen auf Rang 17 ins Ziel.
Trotz des enttäuschenden Ergebnisses führt Toyota Racing die Hersteller-Weltmeisterschaft zur Saisonhalbzeit weiterhin an – nun mit einem Vorsprung von fünf Punkten auf das BMW M Team WRT. Die Besatzung des #7 GR010 HYBRID teilt sich die Führung in der Fahrerwertung mit den Piloten des #20 BMW, während die Crew des #8 GR010 HYBRID mit 19 Punkten Rückstand auf Rang fünf liegt.
Mike Conway startete nach einer Startplatzstrafe von Position 17, und die Schwierigkeiten des #7 GR010 HYBRID setzten sich bereits in der Anfangsphase fort. Einer Fünf-Sekunden-Strafe wegen eines Vergehens beim Start folgte in der zweiten Rennstunde eine Durchfahrtsstrafe aufgrund eines Regelverstoßes während einer Full-Course-Yellow-Phase. Zwischenfälle und Strafen anderer Teilnehmer halfen dem Fahrzeug zwar, Positionen gutzumachen und näher an die Top-Ten heranzurücken, doch weiterer Fortschritt erwies sich im weiteren Rennverlauf als unmöglich. Das Rennen endete bei Nebel und sinkenden Temperaturen.
Der #8 GR010 HYBRID ging von Startplatz 14 ins Rennen und konnte zunächst Plätze gewinnen. Nach den ersten Boxenstopps lag das Fahrzeug sogar kurzzeitig in den Top-Ten. Der Kampf um WM-Punkte wurde jedoch in der zweiten Rennstunde praktisch beendet: Brendon Hartley wurde von einem anderen Hypercar getroffen, wodurch die rechte Vorderradaufhängung beschädigt wurde. Die anschließenden Reparaturen erforderten einen 16-minütigen Boxenstopp. Dadurch fiel der #8 GR010 HYBRID ans Ende des Feldes zurück. Dennoch kämpften die Fahrer bis zum Schluss weiter, auch, um von möglichen Problemen der vor ihnen liegenden Konkurrenten zu profitieren.
Nach der frustrierenden Woche in Brasilien hat Toyota Racing nun eine achtwöchige Pause, um sich neu zu sammeln und gestärkt zum nächsten Lauf der WEC-Saison zurückzukehren. Das Lone Star Le Mans findet am 6. September auf dem Circuit of the Americas in Austin, Texas, statt.
