Bereits das in Europa unübliche Qualifying-Format sorgte für große Spannung: Jeder Fahrer fuhr ein eigenes Zeittraining. Die Summe der jeweiligen Bestzeiten der drei Fahrer entschied über die Startaufstellung. Marcel Fässler gelang mit seiner Rundenzeit von 2.05,728 Minuten am Morgen die beste Zeit aller sechs Audi-Piloten. In seinem R8 LMS fuhr er die drittbeste Zeit in seiner Session. Die zweitschnellste Runde innerhalb des Audi-Fahrerteams drehte sein Teamkollege Marco Werner am Mittag in 2.06,257 Minuten.
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Im Mittelpunkt der Arbeit des Teams WRT stand aber eine viel wichtigere Aufgabe: Bei Außentemperaturen von 35 Grad Celsius und Asphaltwerten von etwa 50 Grad galt es, für den 520 PS starken Audi R8 LMS eine Abstimmung zu finden, die gleichermaßen schonend für das Material ist und trotzdem schnelle Rundenzeiten ermöglicht. Reifen und Bremsen gelten auf dem 5,543 Kilometer langen GP-Kurs in Äquatornähe als besonders hart beansprucht. Mit der Simulation von Rennabschnitten ist es der Mannschaft von Teamchef Vincent Vosse dabei gelungen, einen idealen Kompromiss bei der Abstimmung für die hohen thermischen Belastungen zu finden.
Das 12-Stunden-Rennen beginnt am Samstag um 12:00 Uhr Ortszeit (6:00 Uhr mitteleuropäischer Zeit) und dauert zwölf Stunden. Unter www.facebook.com/AudiSport finden die Fans von Audi im Laufe des Rennwochenendes Links auf mehrere Videos aus Sepang.
Frank Biela (Audi Sport performance cars R8 LMS #1): "Das war nicht ganz zufriedenstellend. Ich dachte, da ginge ein bisschen mehr. Ich hatte beim Einlenken in die Kurve Übersteuern. Wir haben verschiedene Dinge ausprobiert, denn das Wetter hat sich stets ein bisschen verändert. Mal war die Strecke feucht und hatte keinen Grip, mal war etwas mehr Haftung. Wir haben uns seit Dienstag eine Abstimmung erarbeitet, die über die Distanz gut funktionieren sollte."
Marcel Fässler (Audi Sport performance cars R8 LMS #1): "Ich fuhr heute das erste Qualifying. Meine Session war ganz gut. Ich habe mich im Audi R8 LMS wohl gefühlt. Mir gelang eine mehr oder weniger fehlerfreie Runde. Ich war zwar nicht hundertprozentig zufrieden mit der Balance des Autos im Zeittraining, aber dafür sollten wir fürs Rennen umso besser vorbereitet sein."
Marco Werner (Audi Sport performance cars R8 LMS #1): "Mein zweiter Anlauf war am besten, denn dieser Reifensatz war perfekt aufgeheizt. Damit habe ich mich richtig wohl gefühlt. Diese Reifen hatten von Anfang an mehr Grip als der erste Satz. Damit fuhr ich meine beste Zeit, obwohl ich in der letzten Kurve noch auf einen Vordermann aufgelaufen bin. Insgesamt bin ich zufrieden. Ich bin noch nie eine so schnelle Runde auf diesem Kurs gefahren, weder im Vorjahr noch in diesem Jahr. Fürs Rennen sind wir gut aussortiert. Und mein Teamkollege Frank Biela hat mit seiner Arbeit seit Dienstag eine gute Abstimmung fürs Rennen erarbeitet."
Seiji Ara (MediaCorp Audi R8 LMS #2): "Als ich heute als Erster unseren Audi R8 LMS gefahren bin, hatte ich zwei neue Reifensätze zur Verfügung. Auf dem ersten Satz untersteuerte das Auto in schnellen Kurven. Dann haben wir für den zweiten Anlauf etwas verändert. Das Untersteuern war nicht mehr so störend, dafür tendierte das Auto in langsamen Kurven etwas zum Übersteuern. Deshalb war ich nicht schneller. Das war leider nicht perfekt. Aber der Audi R8 LMS funktioniert grundsätzlich sehr gut und ich werde im Rennen alles geben."
Darryl O’Young (MediaCorp Audi R8 LMS #2): "Das Qualifying war okay. Leider habe ich in meinem ersten Anlauf in der zweitletzten Kurve einen Fehler gemacht. Dort übersteuerte das Auto und ich habe ein paar Zehntel verloren. In meinem zweiten Anlauf drehte sich ein Auto vor mir. Meine beiden besten Runden waren in etwa gleich schnell. Schade, dass ich mich nicht mehr verbessern konnte. Trotzdem haben wir eine ordentliche Startposition fürs Rennen."
Alex Yoong (MediaCorp Audi R8 LMS #2): "Wir sind gut für das Rennen vorbereitet. Aber meine Enttäuschung über das Qualifying kann ich nicht verbergen. Alle Fahrer des Audi R8 LMS Nummer 2 waren sich sicher, dass heute noch mehr möglich gewesen wäre. Die Balance war nicht schlecht, aber wir konnten die Reifen nicht perfekt nutzen. Die Haftung war einfach nicht gut genug. Vor meinem Anlauf in der dritten Session hat es ein bisschen geregnet. Vor zwei Tagen waren wir auf alten Reifen bei höheren Temperaturen eine halbe Sekunde schneller. Aber für das Rennen sind wir gut vorbereitet. Man muss bei diesem Wettbewerb wirklich mit seinen Bremsen und den Reifen haushalten."
Vincent Vosse (Teamchef WRT): "Wir haben uns gezielt auf das Rennen vorbereitet und starten aus den Reihen zwei und drei. Ich muss allerdings einräumen, dass wir im Qualifying einige wirklich schnelle Konkurrenten gesehen haben. Unsere Fahrer haben absolut gründlich gearbeitet und die beiden Audi R8 LMS stetig verbessert. Das Auto ist sehr gut auf die lange Distanz abgestimmt. Zwölf Stunden sind lang und es kann alles passieren. Am Samstag geht es in einem vollen Starterfeld um ein fehlerfreies Rennen mit einer homogenen Mannschaft."
Ergebnis Qualifying
1. Kataoka/Hairuman/Schneider (Mercedes) 6.16,346 Min.
2. Taniguchi/Yanagida/Ang (Mercedes) 6.17,231 Min.
3. Biela/Fässler/Werner (Audi R8 LMS) 6.18,421 Min.
4. Sun/Bruni/Griffin (Ferrari) 6.18,829 Min.
5. Lung/Sawa/Schwager (Lamborghini) 6.19,413 Min.
6. Ara/O’Young/Yoong (Audi R8 LMS) 6.19,753 Min.
7. Yu/Li/Johansson (Ford) 6.22,946 Min.
8. Lee/Imperatori/Lim (Audi R8 LMS) 6.24,476 Min.
9. Fung/Jones/Asai (Lamborghini) 6.24,662 Min.
10. Engstler/Kraihamer/Romanov (BMW) 6.31,997 Min.
