Auf seiner schnellsten Runde war der Rosenheimer 0,029 Sekunden schneller als Paul Di Resta (Mercedes-Benz) auf Platz zwei. Gary Paffett (Mercedes-Benz), der mit 51 Runden im Freien Training die meisten Kilometer abgespult hat, belegte nach knapp 90 Minuten den dritten Platz. Als bester Fahrer eines 2008er-Modells beendete Miguel Molina (Audi) das Training. Seine Rundenzeit von 1:00,963 Minuten bedeutete am Ende Platz vier.
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Vor Tabellenführer Bruno Spengler (Mercedes-Benz) belegte Maro Engel (Mercedes-Benz) den fünften Platz - und sorgte mit einem Unfall fünf Minuten vor dem Ende für einen vorzeitigen Abbruch des Trainings. Der Wahl-Monegasse touchierte unmittelbar vor der Boxeneinfahrt die Streckenbegrenzung rechts, verlor für einen kurzen Zeitpunkt die Kontrolle über sein Fahrzeug und schlug in Fahrtrichtung links in die Begrenzungsmauer zwischen Boxeneinfahrt und Strecke ein. Engel konnte das stark beschädigte Fahrzeug selbständig verlassen. Ob die Mechaniker seine AMG Mercedes C-Klasse bis zum zweiten Freien Training wieder reparieren können, ist fraglich.
Beim Qualifying am Samstag werden die Startplätze für das Weltfinale der DTM vergeben. Die ARD überträgt die Zeitenjagd aus der Millionen-Metropole Shanghai ab 8:05 Uhr live.
Ergebnisse 1. Freies Training - DTM, Shanghai, 26.11.2010
| Pos. | Fahrer | Team | Zeit |
| 1. | Tomczyk | Red Bull Cola Audi A4 DTM | 1:00.858 |
| 2. | Di Resta | AMG Mercedes C-Klasse | + 0.029 |
| 3. | Paffett | Salzgitter AMG Mercedes C-Klasse | + 0.058 |
| 4. | Molina | Audi Bank A4 DTM | + 0.105 |
| 5. | Engel | GQ AMG Mercedes C-Klasse | + 0.121 |
| 6. | Spengler | Mercedes-Benz Bank AMG C-Klasse | + 0.138 |
| 7. | Scheider | GW:plus/Top Service Audi A4 DTM | + 0.278 |
| 8. | Winkelhock | Playboy/GW:plus Audi A4 DTM | + 0.317 |
| 9. | Jarvis | Tabac Original Audi A4 DTM | + 0.464 |
| 10. | Coulthard | Deutsche Post AMG Mercedes C-Klasse | + 0.529 |
| 11. | Legge | Glamour Audi A4 DTM | + 0.624 |
| 12. | Green | Junge Sterne AMG Mercedes C-Klasse | + 0.665 |
| 13. | Rockenfeller | S line Audi A4 DTM | + 0.672 |
| 14. | Schumacher | Laureus AMG Mercedes C-Klasse | + 0.885 |
| 15. | Ekström | Red Bull Audi A4 DTM | + 0.932 |
| 16. | Stoddart | TV Spielfilm AMG Mercedes C-Klasse | + 1.053 |
| 17. | Cheng | stern AMG Mercedes C-Klasse | + 1.119 |
| 18. | O'Young | Du Shi Li Ren Audi A4 DTM | + 1.600 |
