Die 75. Auflage der 24 Stunden von Spa bot Spannung bis zum Schluss. Die Entscheidung um die Podestplätze fiel vor mehr als 80.000 Zuschauern erst in den letzten Runden. Mittendrin: der Audi R8 LMS von Scherer Sport PHX. Nachdem Kelvin van der Linde in der Superpole-Session am Freitag den neunten Startplatz herausgefahren hatte, kämpfte sich der Südafrikaner bereits in den ersten zwei Rennstunden auf den zweiten Rang vor. Nicki Thiim eroberte schließlich kurz vor dem Ende der dritten Rennstunde erstmals die Führung für die Startnummer 17 und baute diese zwischenzeitlich auf mehr als 15 Sekunden aus. Auch im weiteren Rennverlauf mischten van der Linde, Thiim und Audi-Sport-Fahrer Luca Engstler auf den vorderen Positionen mit und wahrten bis zur spannenden Schlussphase ihre Podiumschance. Nicki Thiim, der zum Rennende einen Triplestint fuhr, lag lange in Schlagdistanz zu Rang zwei und wurde gleichzeitig vom Viertplatzierten unter Druck gesetzt. Im Ziel nach 24 Rennstunden fehlten dem drittplatzierten Dänen und seinen Teamkollegen nur 1,167 Sekunden auf Rang zwei, der Manthey-Porsche auf Position vier hatte gerade einmal 0,879 Sekunden Rückstand.
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Über eine Zielankunft freuen durfte sich auch die Crew des zweiten von Scherer Sport PHX eingesetzten Audi R8 LMS. Das chinesische Quartett Adderly Fong (33), David Pun (44), Rio (21) und Xiaole He (40) kam mit dem Audi mit der Nummer 16, der unter der Bewerbung des Uno Racing Team antrat, als Fünfter in der Pro-Am-Wertung ins Ziel. Mehrere Zeitstrafen sowie eine Kollision warfen das Fahrzeug während des Rennens zurück, dennoch machten die Fahrer in der Gesamtwertung insgesamt 24 Positionen gut.
„Ein großes Lob an unsere Mannschaft“, sagt Teamchef Ernst Moser. „Die Startnummer 17 war trotz der kurzen Vorbereitungszeit extrem konkurrenzfähig, lief absolut ohne Probleme und hat das ganze Rennen über um den Sieg mitgekämpft. Unser spannendes Projekt mit der Nummer 16 ist ebenfalls ins Ziel gekommen. Alle Beteiligten haben dabei viel Erfahrung sammeln können.“
„Das ganze Team kann stolz darauf sein, was es in Spa erreicht hat“, sagt Teamchef Christian Scherer. „Der Einsatz mit der Startnummer 17 war sehr kurzfristig, weshalb wir auch nicht an den offiziellen Testfahrten vor dem Rennen teilgenommen haben. Aber das Auto war perfekt und schnell. Wir waren das ganze Rennen über sehr konkurrenzfähig. Vielleicht hätte am Ende sogar noch etwas mehr herausspringen können. Aber über Platz drei sind wir natürlich sehr glücklich. Toll ist auch, dass unser Kundenauto mit den vier Rookies aus China ins Ziel gekommen ist.“
Luca Engstler (SchererSport PHX, Audi R8 LMS #17): „Es war natürlich ein super Wochenende für mich. Mit Scherer Sport PHX gleich direkt bei meinem Spa-Debüt auf das Podium zu fahren ist wirklich toll. Ich freue mich und bin mehr als happy!“
Kelvin van der Linde (Scherer Sport PHX, Audi R8 LMS #17): „Vielen Dank an das ganze Team und meine Teamkollegen. Alle haben einen grandiosen Job gemacht. Wir sind hier ohne große Vorbereitung angereist und hatten dann ein absolut fehlerloses Rennen, das mit einem Podestplatz belohnt wurde. Leider hat es nicht zu Platz eins gereicht. Aber vielleicht kommen wir ja nächstes Jahr wieder und machen es dann noch besser.“
Nicki Thiim (Scherer Sport PHX, Audi R8 LMS #17): „Es war schön, mal wieder in Spa den Audi zu fahren. Das letzte Mal war fast zehn Jahre her. Jetzt stehen wir hier auf dem Podium und das ohne wirkliche Vorbereitung. Das ist unglaublich. Ein Riesendank an die Jungs von Scherer Sport PHX, dass sie uns ein solch tolles Auto hingestellt haben. Die letzten drei Rennstunden waren sehr unterhaltsam. Wir haben mit mehreren Autos um die Podestplätze gekämpft. Jeder war am Limit und hat gegeben, was geht. Wir haben alles probiert, um noch am zweitplatzierten Mercedes vorbeizukommen, das hat nicht ganz geklappt, aber wir freuen uns natürlich auch über Platz drei. Ich bin sehr zufrieden. Ein unglaubliches Rennen.“
Adderly Fong (Uno Racing Team, Audi R8 LMS #16): „Das Rennen war sensationell. Ich bin in Spa mit der deutschen und britischen Formel 3 gefahren und hätte nie gedacht, dass ich mal mit einem GT3-Auto zurückkommen werde. Danke an Uno Racing und Scherer Sport für die Unterstützung bei unserem Projekt, mit dem ersten rein chinesischen Fahreraufgebot bei den 24 Stunden von Spa zu fahren. Ich bin beim Start und bei der Zieldurchfahrt gefahren. Während des Rennens haben sich viele Emotionen angestaut. Als ich die schwarz-weiß-karierte Flagge gesehen habe, sind mir Tränen gekommen. Ich habe mich so sehr für das ganze Team gefreut, dass wir das Ziel erreicht haben.“
