Nach einigen der härtesten Winterbedingungen seit vielen Jahren bei der „Monte“, steht nun die einzige echte Schnee‑und‑Eis‑Rallye im WRC-Kalender an. Hierbei graben sich spezielle Spikereifen in die Oberfläche und ermöglichen einige der höchsten Geschwindigkeiten der Saison. Gleichzeitig können die Fahrer ihre Fahrzeuge in den Kurven an Schneewälle lehnen, um noch mehr Tempo mitzunehmen.
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Solberg, der in Schweden geboren wurde und unter der Flagge seiner Mutter Pernilla startet, kehrt mit einem frühen Vorsprung von vier Punkten nach Hause zurück. Dicht dahinter liegt sein Teamkollege Elfyn Evans, zweifacher Sieger der Veranstaltung. Der Waliser holte seinen zweiten Schweden‑Triumph vor zwölf Monaten in einem spannenden Finalduell mit seinem japanischen Teamkollegen Takamoto Katsuta, der bei diesem Lauf ebenfalls zur TGR‑WRT‑Herstellerwertung beiträgt. Finnlands Sami Pajari startet quasi vor der Haustür unter der TGR‑WRT2‑Nennung.Obwohl dieser Event nicht zu Sébastien Ogiers Programm gehört, setzt TGR‑WRT erneut fünf GR YARIS Rally1 ein. Der beliebte italienische Fahrer Lorenzo Bertelli nimmt zum dritten Mal in vier Jahren im Rahmen des Kundenprogramms an einer seiner Lieblingsrallyes teil.
Yuki Yamamoto aus dem TGR WRC Challenge Program setzt sein volles Saisonprogramm am Steuer eines GR Yaris Rally2 fort — ein Event, bei dem er bereits dreimal am Start war.
Er ist einer von insgesamt 13 Fahrern, die bei der Rallye Schweden in einem GR Yaris Rally2 antreten. Teemu Suninen gibt sein Debüt im Fahrzeug und schließt sich seinen finnischen Landsleuten Roope Korhonen und Tuukka Kauppinen in der Spitzengruppe an. Der Australier Taylor Gill steigt aus der Junior‑WRC in die Rally2‑Kategorie auf und stößt damit zu Alejandro Cachón, Eliott Delecour und Fabio Schwarz. Tommi Jylhä und Bernhard ten Brinke geben ebenfalls ihr GR‑Yaris‑Rally2‑Debüt, während Michał Sołowow, Marko Viitanen und Alexander Villanueva in der WRC Masters Cup‑Wertung antreten.
Seit 2022 hat die Rallye Schweden ihren Sitz in Umeå, der größten Stadt Nordschwedens – nur eine kurze Reise über den Bottnischen Meerbusen von Finnland entfernt, wo TGR‑WRT stationiert ist. Der neue Standort, näher am Polarkreis als an der Hauptstadt Stockholm, garantiert extreme Winterbedingungen und noch schnellere Straßen.
Der Start erfolgt am Donnerstagabend am Stadtrand mit einer vollständigen 10,23‑Kilometer‑Version der Prüfung Umeå. Die kürzere Sprint‑Variante folgt am Ende des Freitags, nach zwei Schleifen im Nordosten, getrennt durch einen Mittagsservice. Das Format am Samstag ist ähnlich: zwei Durchgänge einer drei Prüfungen umfassenden Westschleife rund um den Service sowie erneut die Umeå Sprint als Tagesabschluss. Am Sonntag stehen zwei Durchgänge der WP Västervik im Nordosten an, bevor ein zweiter Lauf der vollständigen Umeå‑Prüfung als Power Stage die Rallye beschließt.
Jari-Matti Latvala (Teamchef): „Die Rallye Schweden ist unsere einzige echte Winter‑Rallye der Saison und kann phänomenale Bedingungen bieten, die die Fahrer wirklich lieben. Wenn hohe Schneewände und vereiste Straßen für perfekten Grip durch die Spikereifen sorgen, ist das eines der schönsten Szenarien, die sich ein Rallyefahrer vorstellen kann. Zum ersten Mal seit über 30 Jahren führt ein schwedischer Fahrer die Meisterschaft an, und hoffentlich wird Oliver noch mehr Fans an die Strecke locken. Je nach Bedingungen könnte es für ihn eine zusätzliche Herausforderung sein, am Freitag als erstes Auto auf die Strecke zu müssen. Aber von dort aus kann man trotzdem gewinnen – das hat Elfyn im vergangenen Jahr gezeigt. Auch für Taka ist dies eine seiner Lieblingsrallyes; er kämpfte im letzten Jahr mit Elfyn um den Sieg, und für Sami ist es eine gute Gelegenheit, nach der schwierigen Rallye Monte‑Carlo einen Neustart hinzulegen. Mit einer guten Startposition braucht er einfach nur Spaß am Fahren zu haben, dann bin ich sicher, dass sich alles zum Positiven wenden wird.“
