Der Prolog rund um Yanbu diente als erster Härtetest der Rallye Dakar und verlangte von Beginn an höchste Konzentration. Auf der 22 Kilometer langen Wertungsprüfung waren sowohl Fahrkönnen als auch präzise Navigation gefragt, denn das Terrain wechselte ständig zwischen schnellen Passagen, verwinkelten Canyons und teils technischen, steinigen Abschnitten. Mehrere Trial-Sektionen und anspruchsvolle Navigationspunkte machten diesen kurzen Auftakt tückisch.
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Yazeed Al-Rajhi: „Vor dem Prolog ist die Anspannung immer groß, umso erleichterter ist man, wenn eine 'Dakar' endlich im Gange ist. Wir haben es vernünftig angehen lassen, ohne großes Risiko und sind zufrieden mit dem Ergebnis.“Timo Gottschalk: „Beim Prolog geht es um viel, obwohl es um nichts geht – die Zeit zählt nicht zur Gesamtwertung, bestimmt aber indirekt darüber, wie man in die ersten Tage der Rallye Dakar startet. Ein schneller Prolog, teilweise steinig und sogar Trial-artig. Jetzt schauen wir mal, welche Startposition wir wählen werden für die extrem steinige Etappe morgen.“
