Es heißt immer, dass ein Rennen erst vorbei ist, wenn es wirklich vorbei ist – und für Raphael Lessard zahlte sich diese Weisheit im siebten Saisonlauf der NASCAR Euro Series 2026 aus. Der Kanadier wartete 13 Runden lang geduldig hinter Thomas Toffel und nutzte beim letzten Restart seine Chance. Lessard setzte sich neben seinen Schweizer Rivalen und vollendete in der anspruchsvollen Schikane des Autodrom Most ein sehenswertes Überholmanöver, mit dem er Toffel den Sieg noch entriss. Für den Alumitec-Racing-Piloten war es der zweite Saisonsieg, womit er seine Position als einer der wichtigsten Titelkandidaten in der OPEN-Division festigte.
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Lessard und Toffel konnten sich nach einem Zwischenfall beim ersten Restart zwischen Jens Beeusaert, Martin Doubek und Claudio Cappelli vom restlichen Feld absetzen. Thomas Dombrowski führte die Verfolgergruppe in die Schlussphase. Zwar fand er keinen Weg an den beiden Führenden vorbei, doch mit seinem Fahrzeug von PK Carsport sicherte er sich den vierten Podestplatz in Folge. Gil Linster und Vladimiros Tziortzis sammelten mit ihren Top-5-Platzierungen ebenfalls wichtige Meisterschaftspunkte.„Beim letzten Restart wusste ich, dass ich ihn in der Kurve überholen musste. Mir war klar, dass er die Innenseite blockieren würde, also wusste ich, dass ich ihn ausbremsen musste – und genau das habe ich getan“, sagte der kanadische Pilot. „Er ging sehr früh vom Gas, um die Innenseite zu verteidigen. Also habe ich ihn ausgebremst und bin außen an ihm vorbeigefahren. Ich bin unglaublich stolz auf dieses Manöver, es war großartig. Ich denke, wir hatten mit Abstand das schnellste Auto, aber er konnte sich an den Kurvenausgängen immer etwas absetzen. Dafür war ich beim Bremsen etwas besser. Er ist ein unglaubliches Rennen gefahren. Ich habe alles versucht, was ich konnte, und es hat funktioniert.“
Dominique Schaak mit P2 in Klasse
Sandro Tavartkiladze kämpfte mit einem Getriebeproblem, erreichte dennoch den sechsten Platz und gewann damit die Master Trophy. Direkt hinter dem Georgier kam Cappelli ins Ziel, der den Zwischenfall beim ersten Restart überstand und sich den Sieg in der Legend Trophy sicherte. Dominique Schaak, Maxim van Laere und Henri Timonen komplettierten die Top 10 der Gesamtwertung. Schaak und van Laere belegten die weiteren Podestplätze in der Master Trophy, während Timonen mit einer kontrollierten Fahrt unter den turbulenten Bedingungen erstmals in seiner Karriere ein Top-10-Ergebnis erzielte. Wakeskating-Champion und Rennfahrer Mike Wise erreichte mit Platz elf ebenfalls sein bislang bestes Ergebnis und erhielt zudem die Bonuspunkte für die meisten gewonnenen Positionen.Giovanni Faraonio wurde Zwölfter und belegte damit Rang zwei in der Legend Trophy. Ursprünglich hatte er das Rennen als Neunter beendet, erhielt anschließend jedoch eine Fünf-Sekunden-Strafe wegen eines Fehlverhaltens beim Restart. Die gleiche Strafe traf Happinessa, die zunächst den Sieg in der Lady Trophy gefeiert hatte. Durch die Strafe ging der Klassensieg nachträglich an Beitske Visser. Der 14. Gesamtrang der Rehberg-+-Bremotion-Racing-Pilotin reichte, um Happinessa zu schlagen, die durch die Strafe auf Position 15 zurückfiel. Federico Monti und Mariam Davitidze sicherten sich mit den Plätzen 13 beziehungsweise 19 die letzten Pokalplätze in der Legend und Lady Trophy.
Trotz des bitteren Ausgangs reichte Toffel der zweite Platz, um seine Meisterschaftsführung auf vier Punkte auszubauen. Der Schweizer fuhr zudem die schnellste Rennrunde und sicherte sich damit die Pole-Position für den achten Saisonlauf. Für den THT-by-Race-Art-Technology-Piloten bedeutete dies eine bemerkenswerte Doppel-Pole, nachdem er bereits die Pole-Position für das V8GP-Rennen erobert hatte. Die konstant starken Ergebnisse seiner engsten Konkurrenten wie Gil Linster und Thomas Dombrowski versprechen jedoch auch für das Sonntagsrennen einen engen Kampf.
Das Autodrom Most bot bereits am Samstag reichlich Renndrama, und vor dem heutigen Sonntag steigt die Spannung weiter. Es ist die letzte Gelegenheit für die Fahrer, ihre Ergebnisbilanz zu verbessern, bevor vor den Playoffs mit doppelter Punktevergabe das jeweils schlechteste Resultat gestrichen wird.
Die OPEN-Division bestreitet ihr zweites Rennen in Tschechien am Sonntag um 10:25 Uhr MESZ. Das V8GP beschließt das Rennwochenende auf dem 4,212 Kilometer langen Autodrom Most mit dem achten Saisonlauf um 14:15 Uhr MESZ.
