Angeführt wird das Starterfeld von zwei Teams, die die Ostalb als Vorbereitung für ihren ersten Einsatz in der Deutschen Rallye-Meisterschaft nutzen. Marijan Griebel strebt im Škoda Fabia RS Rally2 gemeinsam mit Ella Kremer seinen sechsten DRM-Titel an. „Wir wollten möglichst zeitnah vor Sulingen nochmal Zeit hinterm Lenkrad verbringen um dort ‚eingewöhnt‘ anzutreten“, erläutert der amtierende deutsche Rallye-Meister, „zudem freue ich mich, mit der Ostalb eine neue Veranstaltung kennenzulernen, sie sollen hier sehr schöne Prüfungen haben.“ Sein Teamchef Dennis Rostek, gemeinsam mit Stefan Kopczyk die amtierenden DRM Masters Sieger, folgt in einem weiteren Fabia Rally2.
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Hinter den beiden DRM-Cracks startet mit Nummer drei der erst 24-jährige Lars Stütz mit Co-Pilotin Jana Schreiber im BMW M3 (NC2). Der Vorjahres-Zweite hat gerade die Osterrallye in Tiefenbach gewonnen und führt einen echten Familienclan an. Vater Ralf Stütz trägt die Startnummer 6, seine Brüder Leon und Robin sind ebenfalls in der Nennliste zu finden. John Macht, der auf der Ostalb 2023 gewann, folgt gemeinsam mit Felix Kießling im Mitsubishi Lancer Evo 9 (NC1). Besonders wird die Rallye für Fritz Köhler / Petra Hägele in ihrem BMW M3 (NC1). Eine Prüfung führt über die Straße zwischen ihrem Wohnhaus und der gegenüberliegenden Werkstatt. Schläppi, Bayer und Müller jagen DRC-Spitzenreiter Pöttgen
Da der derzeitige DRC-Leader Niklas Pöttgen nicht antritt, könnte Mathias Schläppi die Führung übernehmen, Tony Bayer und Kevin Müller haben große Chancen, dicht zur Spitze im Ravenol Deutscher Rallye Cup aufzuschließen.„Das ist eine echt geile und abwechslungsreiche Rallye, viele aufeinanderfolgende Kurven, es geht bergauf und bergab und hat viele Kuppen“, schwärmt Mathias Schläppi von der Ostalb. Wie im vergangenen Jahr geht der Schweizer gemeinsam mit Dominique Juple im Peugeot 208 VTi in Abtsgmünd an den Start. „Die NC3 ist mit 16 Teams wieder richtig gut besetzt. Klar möchten wir unsere Klasse gewinnen, aber dazu müssen wir auch ankommen. Auf jeden Fall freuen wir uns auf die coole Veranstaltung.“ Auch Tony Bayer / Dominik Buß haben gute Erinnerungen, „die Ostalb hat schnelle und anspruchsvolle Prüfungen, das liegt unserem BMW. Allerdings ist die Klasse NC2 stark besetzt, da kann es am Samstag die eine oder andere Überraschung geben.“ Bayer hat dabei vor allem Lars Stütz und DRC-Konkurrent Kevin Müller im Blick. „Wir wollen gute Punkte für die DRC-Wertung mitnehmen und vielleicht auch mal im Ziel mit beiden Außenspiegeln ankommen“, ergänzt er schmunzelnd.
Kevin Müller und Co-Pilotin Stefanie Spreitzer setzen keine allzu großen Hoffnungen auf den Start am Wochenende. „Die Prüfungen werden unserem Toyota GR Yaris nicht liegen. Wir werden dennoch alles geben und unser Augenmerk auf die gesamte Klasse NC2 richten. Man weiß nie, was so alles passiert,“ erklären die beiden unisono.
