Bei Temperaturen von deutlich über 30 Grad Celsius stand auf dem Red Bull Ring vor allem die Analyse des neuen Update-Pakets sowie das Verhalten von Fahrzeug und Reifen im Mittelpunkt.
Im 1. Freien Training übernahm Nachwuchsfahrer Paul Aron das Cockpit von Gabriel Bortoleto und absolvierte ein fehlerfreies Programm. Am Nachmittag kehrte Bortoleto für das zweite Training ins Auto zurück, sodass beide Stammfahrer wichtige Erkenntnisse über das neue Paket sammeln konnten.
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Nico Hülkenberg belegte im 1. Training Rang elf und kam auf P14 im 2. Freien Training. Der Deutsche zog ein positives Fazit: „Es war ein unkomplizierter Freitag ohne größere Probleme. Wir haben unser geplantes Programm absolviert und dabei mehr über die Reifen, die Fahrzeugbalance und die üblichen Bereiche gelernt, auf die wir uns in den Trainings konzentrieren. Insgesamt war es ein solider Tag und wir werden über Nacht alles analysieren, um uns auf morgen vorzubereiten."Und weiter: "Heute konnte ich außerdem erstmals das neue Update-Paket fahren. Es ist immer schwierig, direkte Vergleiche von einer Strecke zur anderen zu ziehen, aber der erste Eindruck war positiv. Wir haben einige nützliche Informationen gesammelt. Jetzt geht es darum, die Daten genauer auszuwerten und über Nacht weitere Fortschritte zu erzielen.“
Auch Gabriel Bortoleto zeigte sich nach seinem einzigen Training des Tages zufrieden. Trotz des verpassten ersten Trainings habe er sich schnell auf das Auto einstellen können. „Das Gefühl im Auto war positiv. Die Updates scheinen zu funktionieren, aber für ein endgültiges Urteil ist es noch zu früh.“ Mit Blick auf das Qualifying erwartet der Brasilianer ein enges Feld: „Die Abstände sind extrem klein. Es wird darauf ankommen, die richtige Balance zu finden und eine saubere Runde zusammenzubringen.“
Für Paul Aron stand derweil der nächste Einsatz im Rahmen des Rookie-Programms auf dem Programm. Der Este fuhr auf Rang 17 und absolvierte 20 Runden. Eine schnelle Runde auf den weichen Reifen blieb ihm nach einem Problem und einer späteren roten Flagge verwehrt. „Wichtig war, dass wir alle Testpunkte abarbeiten und gute Daten sammeln konnten“, erklärte Aron.
Mit den gewonnenen Erkenntnissen will Audi nun über Nacht die Abstimmung weiter optimieren, um im Qualifying den Sprung in die Top Ten zu schaffen.
