Der Mercedes-Pilot setzte sich von der Pole Position aus durch und feierte seinen achten Sieg in der Formel 1 sowie bereits den dritten Erfolg in dieser Saison.
„Es war ein unglaubliches Wochenende und wahrscheinlich eines der stärksten in meiner bisherigen Karriere“, bilanzierte Russell nach dem Rennen. Der Brite hatte bereits im Qualifying die Grundlage für seinen Erfolg gelegt und kontrollierte das Rennen anschließend über weite Strecken von der Spitze.
Einfach war der Weg zum Sieg allerdings nicht. Mehrere Safety-Car-Phasen sorgten dafür, dass sich zuvor herausgefahrene Abstände immer wieder in Luft auflösten. Gerade auf dem schnellen Stadtkurs von Baku bedeutete jeder Neustart eine neue Gefahr für den Spitzenreiter.
Anzeige
„Wir hatten durchweg eine starke Pace und konnten einen guten Vorsprung herausfahren. Als dann das Safety Car auf die Strecke ging, war das zwar etwas frustrierend, aber das kann auf einer Strecke wie in Baku immer passieren“, erklärte Russell.Besonders angespannt war die Situation beim entscheidenden Neustart. Max Verstappen befand sich unmittelbar hinter dem Mercedes und konnte Russell unter Druck setzen. Der Pole-Setter ließ sich davon jedoch nicht aus der Ruhe bringen, verteidigte die Führung und brachte sich anschließend wieder aus der unmittelbaren Reichweite seines Verfolgers.
„Der Neustart war der stressigste Moment des Nachmittags, denn Max war direkt hinter mir. Aber ich habe das gut gemeistert und mich dann nur noch darauf konzentriert, keine Fehler zu machen.“
Im letzten Stint entwickelte sich an der Spitze ein intensives Duell auf Distanz. Russell und Verstappen erhöhten das Tempo, ohne dass der Mercedes-Pilot entscheidend unter Druck geriet. Für Russell war gerade diese Phase einer der Höhepunkte seines Rennens.
„Im letzten Stint haben wir beide hart gepusht. Obwohl es im Auto sehr intensiv war, sind das genau die Momente, die man als Fahrer genießt“, sagte der Sieger. Den finalen Abschnitt bezeichnete er sogar als „einen der schönsten Momente“, die er bislang in einem Formel-1-Rennen erlebt habe.
Am Ende überquerte Russell die Ziellinie vor Verstappen und Isack Hadjar. Damit verwandelte er seine Pole Position in den nächsten Mercedes-Erfolg und bestätigte seine starke Form.
Die Geschichte der Formel 1: Über 75 Jahre Königsklasse des Motorsports
Auch auf der anderen Seite der Mercedes-Garage gab es Grund zur Freude. Kimi Antonelli musste nach seinem frühen Aus im Qualifying lediglich von Startplatz 16 ins Rennen gehen. Der Italiener arbeitete sich mit einer starken Aufholjagd, einer angepassten Strategie und mehreren Überholmanövern bis auf den fünften Platz nach vorne.Russell selbst sieht seine aktuelle Form vor allem als Ergebnis eines großen Vertrauens in das Auto und die eigene Arbeit. „Ich habe mich das ganze Wochenende über wohlgefühlt und im Moment scheint mir alles hinter dem Lenkrad ganz natürlich von der Hand zu gehen.“
Trotz des überzeugenden Auftritts in Baku will der Mercedes-Pilot den Erfolg nicht überbewerten. „Wir sind gut aufgestellt, aber in der F1 ändert sich alles sehr schnell. Daher müssen wir weiter pushen.“
Nach seinem dritten Saisonsieg richtet sich der Blick deshalb bereits auf die kommenden Aufgaben. Russell: „Unser Ziel ist es, weiter hart zu arbeiten, diesen Schwung beizubehalten und hoffentlich auch in den kommenden Rennen an der Spitze mitzukämpfen.“
