Bei Asphalttemperaturen von mehr als 40 Grad Celsius spielte das Reifenmanagement von Beginn an eine entscheidende Rolle. In Q1 entwickelte sich zunächst ein enger Schlagabtausch zwischen Mercedes, Ferrari und Red Bull. Lewis Hamilton setzte sich schließlich an die Spitze der Zeitenliste vor George Russell und Charles Leclerc.
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Für Aston Martin verlief die erste Qualifying-Phase dagegen desaströs. Fernando Alonso und Lance Stroll belegten die beiden letzten Plätze und schieden bereits in Q1 aus. Alonso verlor mehr als drei Sekunden auf die Spitze und zeigte sich anschließend frustriert: Das Auto habe sich nicht gut angefühlt, insbesondere beim Herunterschalten sei das Heck instabil gewesen. Der Spanier hofft nun auf technische Weiterentwicklungen nach der Sommerpause.Aus deutscher Sicht rückte vor allem Audi in den Fokus. Nico Hülkenberg präsentierte sich bereits in Q1 stark und erreichte Rang fünf. In Q2 schien der Deutsche zunächst erneut auf Kurs Richtung Top Ten zu liegen, ehe ihm eine schnelle Runde wegen eines Track-Limit-Verstoßes gestrichen wurde.
Zusätzlich erhielt er eine Verwarnung wegen langsamen Fahrens. Unter Druck behielt Hülkenberg jedoch die Nerven und sicherte sich mit seiner letzten Runde den erstmaligen Einzug in Q3 für ihn in der Saison 2026.
Für den Schockmoment des Qualifyings sorgte Charles Leclerc. Der Ferrari-Pilot verlor in Q3 beim Einlenken in eine Rechtskurve die Kontrolle über sein Fahrzeug und schlug heftig in die Streckenbegrenzung ein. Der Frontflügel wurde dabei komplett zerstört. Leclerc: "Das Auto hat sich über das Wochenene gut angefühlt. Es ist eine große Schande, dass ich nun über den Unfall reden muss. Ich habe das Auto in die Mauer gelegt. Wie ich mir vegeben könnte? Gewinnen. Ich schaffe es einfach nicht ein gutes Rennwochenende zu absolvieren."
Die Rennleitung unterbrach die Session mit der Roten Flagge. Leclerc konnte anschließend nicht mehr ins Geschehen eingreifen und blieb ohne Zeit in Q3.
Nach dem Restart entwickelte sich ein packender Kampf um die Pole-Position. Zunächst übernahm Kimi Antonelli mit einer Runde von 1:14,998 Minuten die Spitze. Doch George Russell konterte eindrucksvoll und stellte mit 1:14,679 Minuten die Bestzeit des Tages auf. die 150 Pole für Mercedes. Lewis Hamilton verbesserte sich auf seiner letzten Runde in letzter Sekunde noch auf Rang zwei.
Hinter dem Spitzentrio belegten Lando Norris, Max Verstappen, Isack Hadjar und Oscar Piastri die weiteren Plätze. Liam Lawson wurde Achter. Nico Hülkenberg brachte seinen Audi auf einen starken neunten Startplatz und sorgte damit für das beste Qualifying-Ergebnis des Teams in dieser Saison.
Qualifying – Großer Preis von Barcelona-Katalonien
1. George Russell (Mercedes) – 1:14,679 Min.
2. Lewis Hamilton (Ferrari) – +0,064 Sek.
3. Kimi Antonelli (Mercedes) – +0,319 Sek.
4. Lando Norris (McLaren) – +0,322 Sek.
5. Max Verstappen (Red Bull) – +0,342 Sek.
6. Isack Hadjar (Racing Bulls) – +0,398 Sek.
7. Oscar Piastri (McLaren) – +0,411 Sek.
8. Liam Lawson (Racing Bulls) – +1,863 Sek.
9. Nico Hülkenberg (Audi) – +1,978 Sek.
10. Charles Leclerc (Ferrari) – DNF
11. Arvid Lindblad (Racing Bulls) – 1:15,840 Min.
12. Gabriel Bortoleto (Audi) – 1:16,001 Min.
13. Franco Colapinto (Alpine) – 1:16,191 Min.
14. Pierre Gasly (Alpine) – 1:16,261 Min.
15. Oliver Bearman (Haas) – 1:16,389 Min.
16. Carlos Sainz (Williams) – 1:17,827 Min.
17. Esteban Ocon (Haas) – 1:17,073 Min.
18. Alexander Albon (Williams) – 1:17,424 Min.
19. Sergio Perez (Cadillac) – 1:17,545 Min.
20. Valtteri Bottas (Cadillac) – 1:17,757 Min.
21. Lance Stroll (Aston Martin) – 1:18,758 Min.
22. Fernando Alonso (Aston Martin) – 1:18,815 Min.
